W przypadku miażdżycy naczyń zaopatrujących kończyny dolne może występować ból łydek po przejściu określonego odcinka drogi. Po krótkim odpoczynku ból mija. Jest to tzw. chromanie przestankowe. Gdy miażdżyca obejmuje naczynia mózgu, najczęściej objawia się to jako utrudnienie pewnych procesów psychicznych, zaburzenia pamięci – popularnie nazywane „sklerozą”.
W powstawaniu miażdżycy najistotniejszą rolę odgrywają czynniki ściśle związane z trybem życia. Podstawowym składnikiem blaszki miażdżycowej zwężającej tętnice są związki tłuszczowe – głównie nasycone kwasy tłuszczowe i cholesterol. Zmniejszenie spożycia tłuszczów zwierzęcych i cukrów prostych powoduje mniejsze ryzyko wystąpienia miażdżycy. Podobnie intensywny ruch, wpływając na gospodarkę organizmu tłuszczami, obniża ryzyko powstawania miażdżycy. Głównymi czynnikami sprzyjającymi tworzeniu się miażdżycy są: palenie papierosów, nadmierne spożywanie tłuszczów zwierzęcych i cukrów prostych, siedzący tryb życia, nadciśnienie, otyłość i cukrzyca.
Podstawową metodą diagnostyczną w chorobach układu krążenia jest – poza zebranymi od pacjenta informacjami i badaniem klinicznym – badanie EKG. W zapisie widać, czy rozchodząca się przez mięsień sercowy fala pobudzenia elektrycznego nie natrafiła na jakieś zaburzenia
– chory mięsień wolniej przewodzi impulsy. Podobnie można wykryć wszelkie zaburzenia rytmu pracy serca (arytmie). Jeżeli uszkodzeniu (np. pod wpływem niedokrwienia) uległa część układu bodźcoprzewodzącego, w badaniu EKG stwierdzany jest tzw. blok w przewodzeniu impulsów.
